Sofia is een bekende stad geworden in de digital nomads gemeenschap, nummer 36 op meer dan 500 steden ter wereld. WWe wilden meer weten over dit fenomeen dat blijft groeien in Bulgarije. We ontmoetten Stephanie, een Amerikaanse digitale nomade, die haar ervaring in Sofia met ons deelde.
Chiang Mai, Berlijn, Lissabon, Boedapest, Amsterdam of Barcelona, teze zijn enkele van de steden ter wereld die een geweldig leven en goed internet bieden voor digitale nomaden, mensen die willen komen genieten van een nieuwe internationale plek terwijl ze hun werk gedaan krijgen via een laptop en een smartphone. Voor Bulgarije staat Plovdiv op 8th op Nomadische lijst met topsteden voor digitale nomaden, plaats zeer verdiend. De historische stad, Culturele Hoofdstad van Europa 2019, is een coole stad met een geweldige kunstscene, snel internet en hoge kosten van levensonderhoud.
Stephanie gebruikt Sofia nu ongeveer acht maanden als haar digital nomad basis. Ze beschrijft de Bulgaarse hoofdstad als een stad die echt alles heeft: snel internet, goede kosten voor levensonderhoud en een geweldige cultuur. Hier deelt ze met ons enkele van de redenen waarom ze zo graag digital nomad is in Sofia.
1. De stad is cool
Stephane is geboren in de Amerikaanse Midwest, maar ze voelde zich meer thuis toen ze naar Philadelphia verhuisde, de op vier na grootste stad van de VS. Sofia is het centrum van de Bulgaarse cultuur, behalve in de zomer wanneer iedereen naar de kust gaat. Stephanie wil midden in de actie zitten en er is geen plek in Bulgarije waar dit meer het geval is dan in Sofia. Restaurants, bars en clubs zijn interessant en uniek Bulgaars, maar ze voldoen ook aan de standaard van een grote, internationale stad.
https://www.instagram.com/p/BQSxRb8l-lq/?taken-by=historyfangirl
2. Mensen zijn chill
Voor mensen die het leuk vinden om nieuwe mensen te ontmoeten en nieuwe plaatsen te bezoeken, maar ook in staat zijn om te verdwijnen in het weefsel van de buurt tijdens een rustig moment, is Sofia een zeer goede keuze. Stephanie beschrijft Bulgaren als erg vriendelijke, behulpzame en gastvrije mensen, maar ze zijn wel geneigd om op zichzelf te blijven. En ze houdt hier absoluut van! Telkens als ze terugkomt nadat ze ergens is geweest waar het meer een nieuwsgierige of luidruchtige plek is, waardeert ze altijd hoe de Bulgaren op zichzelf blijven. Als je met elkaar omgaat, is dat omdat er een oprechte interesse of connectie is. Maar ze vinden het ook prima om in stilte te zitten, je je eigen weg te laten vinden of je zeven uur lang in hun koffiehuis te laten rondhangen nadat je alleen maar een colaatje hebt gekocht.
https://www.instagram.com/p/BNDDVcflqRl/?taken-by=historyfangirl
3. Je hoeft geen Bulgaars te spreken
Ook al is de officiële taal Bulgaars, veel mensen in Sofia spreken perfect Engels. Hoeveel steden in de wereld kan er prat op gaan. Engels en soms Frans, Russisch, Japans, enz. So dat de digitale nomaden gerustgesteld zijn, zal het niet absoluut noodzakelijk zijn om intensieve cursussen van Bulgaren te volgen. Gewoon een paar woorden om te weten dat je geïnteresseerd bent in de Bulgaarse cultuur of om de straatnamen in het cyrillisch alfabet te lezen.
4. De kosten van levensonderhoud zijn betaalbaar
Als Europese stad is Sofia absoluut betaalbaar. Dit staat hoog op de prioriteitenlijst van digitale nomaden. Velen van hen werken parttime, freelancen of hebben hun eigen bedrijf online. Voor veel digital nomads kan het verschil tussen de kosten van levensonderhoud thuis en je nieuwe basis je financieel maken of breken. Oost-Europa staat bekend als een geweldige optie in het algemeen, maar met Sofia kun je dezelfde levensstijl of beter leven voor veel minder. Het is niet zo dat dingen “minder kosten”, maar dat je dezelfde of betere kwaliteit krijgt dan ergens anders. Stephanie leeft van een derde van wat ze in de VS verdient, maar haar levenskwaliteit is enorm verbeterd.
https://www.instagram.com/p/BQf1bMiF8Aj/?taken-by=historyfangirl
5. Internet is echt snel
Zeker het belangrijkste voor digital nomads. Geen/slecht internet, geen werk. Met een gemiddelde verbindingssnelheid van 6,7 Mbits/s. is Bulgarije zeker een plek om te zijn als je een Digital Nomad bent, dus iemand die 100% super verbonden is. Het maakt productief zijn een stuk gemakkelijker als je niet 30 seconden hoeft te wachten tot iets geladen is.
6. Locatie, locatie, locatie
Sofia ligt overal middenin! Eén ritje met het vliegtuig en je bent in het Midden-Oosten, Noord-Afrika en het grootste deel van Europa. Het vliegveld van Sofia ligt op twintig minuten van het centrum van de Bulgaarse hoofdstad en veel low-cost vliegmaatschappijen gebruiken Sofia als hub, zodat je gemakkelijk een ticket kunt krijgen naar tientallen landen. In de afgelopen zes maanden heeft Stephanie, de digitale nomade, 28 euro uitgegeven om Boedapest te bezoeken, een treinreis van 8 euro naar Boekarest gemaakt en Israël en Jordanië bezocht voor minder dan 90 euro per enkele reis.
https://www.instagram.com/p/BNb3T-NlOdf/?taken-by=historyfangirl
7. De stad houdt van toeristen
Sofia wordt niet overspoeld door toeristen, zoals sommige andere Europese hoofdsteden. Hierdoor behandelen ze toeristen goed. De 365 Vereniging geeft elke dag drie gratis wandeltochten door Sofia, regen of zonneschijn. Het is een geweldige introductie tot de stad. In tegenstelling tot veel andere plaatsen waar de wandeltochten een manier zijn om geld te verdienen, wordt de Free Sofia tour gerund door een NGO die als doel heeft het bewustzijn over de stad te verspreiden en toeristen met open armen te ontvangen.
8. Sofia is voor geschiedenisliefhebbers
Als je van geschiedenis houdt, is er voor elk wat wils: Romeinse ruïnes in de metro, middeleeuwse kerken, neobyzantijnse kathedralen en socialistische monumenten. De geschiedenis loopt van het oude Thracië tot de val van het IJzeren Gordijn. Je kunt het allemaal zien door gewoon door de stad te lopen, maar als je dieper wilt gaan, bekijk dan de overvloed aan geweldige musea (een daarvan is zelfs gevestigd in de voormalige residentie van de socialistische leider van het land).
https://www.instagram.com/p/BRsvEVojhAX/?taken-by=historyfangirl
9. Je eigen stukje hemel
Het lijkt misschien raar om te zeggen dat een grote nationale hoofdstad als “je eigen” kan voelen, maar Sofia heeft wel degelijk die charme. Na haar studie verhuisden Stephanie's vriendinnen allemaal naar New York City of Washington, D.C. In plaats daarvan koos ze ervoor om naar Philadelphia te verhuizen, waar ze al die geweldige cultuur en geschiedenis had, zonder de hoge kosten van levensonderhoud of het gevoel dat de stad meer om toeristen draaide dan om de lokale bevolking. Verhuizen naar Sofia heeft hetzelfde effect gehad. Terwijl iedereen die ze kent naar Londen of Parijs wil verhuizen, voelt Sofia voor Stephanie een beetje als “van mij”. Het is een plek die ze per ongeluk heeft gevonden - de eerste keer dat ze er was, was omdat het de goedkoopste vlucht vanuit Athene was. Maar het is een thuis geworden dat gastvrij en gemakkelijk is, charmant, levendig en vol verrassingen.
Om meer te weten te komen over Sofia en de adressen om naartoe te gaan als je een digitale nomade bent, cafés, coworkingplekken, accommodaties, vervoer, deelt Chris een digitale nomade zijn gedachten over Sofia als bestemming voor digitale nomaden in een van zijn artikelen. Alles wat je moet weten is hier.
Coverfoto @SOHOSofia coworking en creatieve ruimte.
