『』의 저자 알렉산더 콜로프와의 인터뷰 우리 것이면서도 다르다 / 두 세계 사이에 놓인 불가리아
그의 저서의 불가리아어판 출간과 함께 우리 것이면서도 다르다, 원래 프랑스어로 출간된 제목은 두 세계 사이에 놓인 불가리아 (두 세계 사이에 놓인 불가리아), 알렉산드르 콜로프는 불가리아와의 관계, 지난 20년 동안 이 나라가 겪은 변화, 그리고 불가리아의 미래를 좌우할 수 있는 과제들에 대해 고찰한다.
프랑스에서 태어나고 자랐지만 불가리아계 혈통을 지닌 알렉상드르는 처음에는 외부인의 입장에서 불가리아를 접하다가 점차 그 나라의 일원이 되어갔다. 그의 책은 불가리아의 정체성, 제도, 신뢰, 경제 발전, 지정학, 인공지능, 그리고 이 나라의 장기적인 잠재력에 대해 탐구한다.
이번 인터뷰에서 그는 불가리아가 발칸 반도에서 가장 매력적이고 번영하는 국가 중 하나가 될 수 있다고 믿는 이유를 설명한다.
왜 불가리아에 관한 책을 쓰기로 결심하셨나요?
한동안 저는 제가 품고 있는 불가리아에 대한 비전을 어떻게 하면 의미 있게 공유할 수 있을지 고민해 왔습니다. 그러다 자연스럽게 책을 써야겠다는 생각이 들었습니다.
디지털 미디어는 아이디어를 빠르게 전파하는 데 탁월하지만, 시간이 지나도 남을 수 있는 메시지를 남기고 싶을 때는 여전히 책만이 가진 독특한 매력이 있다고 생각합니다.
책은 아이디어에 더 영구적인 형태를 부여합니다. 또한 소셜 미디어 게시물이나 동영상, 혹은 시사 이슈에 대한 반응보다 훨씬 더 깊이 있게 생각하도록 이끌어 줍니다.
한 걸음 물러서서 상황을 객관적으로 바라보고, 제가 깊은 애정을 갖게 된 이 나라에 대해 더 폭넓은 성찰을 나누고 싶었습니다.
당신은 프랑스계 불가리아인이지만, 불가리아에서 자라지는 않았습니다. 그 점이 불가리아에 대한 당신의 시각에 어떤 영향을 미쳤나요?
저는 30살이 다 되어갈 무렵, 비교적 늦은 나이에 공식적으로 불가리아 국민이 되었는데, 이는 주로 상황 탓이었습니다. 제 성은 불가리아식이지만, 저는 프랑스에서 태어났습니다. 아버지 역시 프랑스에서 태어나셨는데, 아버지의 아버지는 불가리아 이민자였고 어머니는 이탈리아 이민자였습니다.
그러니 불가리아가 결국 내 인생에서 그토록 중요한 부분이 될 것이라는 사실은 전혀 예상할 수 없었던 일이었다. 인생이 저를 이곳으로 이끌었을 뿐입니다.
내가 불가리아를 진정으로 처음 알게 되었을 때, 그것은 마치 낯선 나라를 발견하듯이 이루어졌다. 나는 불가리아어를 할 줄 몰랐고, 그 나라의 근현대사에 대해서는 거의 알지 못했으며, 그곳의 문화적 관습도 거의 알지 못했다.
시간이 흐르면서 저는 이곳을 자주 찾게 되었습니다. 제 인생의 여러 시기에 이곳에서 살기도 했고, 여기서 일하기도 했습니다. 결국 저는 불가리아 시민권도 취득하게 되었습니다. 하지만 오늘날에도, 나는 이곳에서 자라지 않았고 여전히 모든 문화적 관습을 완전히 익히지 못했기 때문에, 내 마음 한구석에는 여전히 이방인 같은 느낌이 남아 있다. 바로 그 점이 제 처지에서 흥미로운 부분입니다. 저는 동시에 안과 밖에 모두 속해 있습니다.
저는 많은 것을 이해하고 느낄 수 있을 만큼 가까이 있지만, 때로는 어느 정도 거리를 두고 불가리아를 바라볼 수 있을 만큼 멀리 떨어져 있습니다.
귀하의 책의 불가리아어 제목은 우리 것이면서도 다르다. 그게 무슨 뜻인가요?
대략적인 번역으로는 “우리 중 하나이면서도 다르다” 또는 “속해 있으면서도 다르다”라고 할 수 있습니다.
이 제목은 분명 저에게도 해당되는 것 같습니다.
저는 불가리아 사람이지만, 다소 특별한 의미에서 그렇습니다. 저는 이 나라에 속해 있으면서도 동시에 일정한 문화적 거리를 두고 있습니다. 하지만 이 제목은 불가리아 그 자체에도 해당된다고 생각합니다. 불가리아는 유럽의 색채가 짙지만, 동시에 다른 문화적·역사적 영향의 영향을 받아 형성되어 왔습니다.
이 나라는 서유럽 사회를 모방한 것은 아니지만, 완전히 유럽에 속해 있습니다.
제 생각에 그 독창성은 불가리아의 강점 중 하나입니다.
2000년대 초반에 처음으로 불가리아를 방문하셨다고 들었습니다. 그 이후로 가장 많이 변한 점은 무엇인가요?
아주 많이요.
가장 눈에 띄는 변화는 단연 인프라 분야입니다. 아직 해결해야 할 과제가 남아 있기는 하지만, 불가리아는 상당한 현대화를 이루었습니다. 생활 수준도 상당히 향상되었습니다.
2003년에 처음 이곳에 도착했을 때, 거리에는 여전히 낡은 라다, 모스크비치, 트라반트, 스코다 차량들이 가득했습니다. 오늘날 이 차량들은 대체로 최신형 독일산 자동차와 다른 유럽 수도들에서 흔히 볼 수 있는 차량들로 대체되었다.
하지만 변화는 물질적인 측면에만 국한되지 않는다.
사람들의 사고방식도 변화해 왔습니다. 불가리아인들은 생활 습관, 소비 패턴, 직업에 대한 기대, 그리고 종종 사고방식 면에서도 훨씬 더 서구화되었다. 젊은 세대는 부모 세대와는 완전히 다른 환경에서 자라왔다.
또 다른 극적인 변화는 영어 실력 수준입니다. 2003년에는 일상적인 상황에서 영어로 의사소통하는 것이 비교적 어려웠을 수 있습니다. 오늘날, 인구의 상당수, 특히 젊은 층과 도시 지역에 사는 불가리아인들은 영어를 매우 유창하게 구사한다.
지난 20년 동안 불가리아는 다른 유럽 국가들과 훨씬 더 가까워졌다.
그런데도 당신은 불가리아가 많은 강점을 가지고 있음에도 불구하고, 이를 공동의 발전 방향으로 이어가는 데 어려움을 겪고 있다고 주장합니다. 그 이유는 무엇입니까?
물론 이것은 어디까지나 제 개인적인 해석일 뿐이지만, 불가리아의 역사, 특히 공산주의 시대가 사람들 간의 관계와 신뢰, 그리고 집단적 행동에 깊은 영향을 미쳤다고 생각합니다.
때로는 상대방을 잠재적인 파트너라기보다는 잠재적인 경쟁자로 보는 경향이 있다.
마치 모든 경제적·사회적 관계가 제로섬 게임이어야만 하는 것처럼: 한 사람이 이기면 다른 사람은 반드시 지게 되어 있다.
이는 게임 이론에서 말하는 ‘죄수의 딜레마’와 유사한 상황을 초래할 수 있다.
각자는 상대방을 불신하고, 상대방이 결국 자신을 이용하려 할지도 모른다고 가정하며, 따라서 방어적인 전략을 선택한다.
문제는 양측이 패자가 되는 것을 피하려다 보니, 결국 모두에게 더 나쁜 결과를 선택하게 될 수도 있다는 점이다.
국가 차원에서 볼 때, 수백만 명의 개인이 각자 다른 방어 전략을 취하면 결과적으로 집단 차원의 성과가 저조해질 수 있다.
이것이 바로 제 생각에 신뢰가 불가리아가 직면한 가장 중요한 장기적 과제 중 하나인 이유입니다.
오늘날 불가리아에게 가장 중요한 세 가지 우선순위는 무엇일까요?
첫 번째는 공동의 목표 의식을 다시 다지는 것입니다. 비교적 작은 나라로서는 이것이 필수적입니다. 모두가 오로지 개인적으로만 행동한다면, 영향력을 행사하고 번영을 이루기는 지극히 어렵습니다. 한 국가는 제한된 수의 공동 국가적 우선순위를 중심으로 사적 이해관계를 조율할 수 있어야 한다.
두 번째 문제는 의료입니다. 불가리아는 현재 공공 및 민간 의료 서비스가 다소 모호하게 혼합된 형태로 운영되고 있다. 이 모델은 더욱 일관성 있고 효율적으로 개선되어야 합니다. 제 생각에는 양질의 의료 서비스를 이용할 수 있는 여부가 결코 소득이나 인맥에 주로 좌우되어서는 안 됩니다.
세 번째 우선순위는 인공지능입니다. 불가리아는 인공지능이 향후 50년을 좌우할 핵심 기술 중 하나가 될 것이므로, 이에 대대적으로 투자해야 한다고 생각합니다.
인공지능은 국가 규모와 국력 간의 관계를 변화시키기 때문에, 특히 소규모 국가들에게 매우 중요할 수 있다.
역사적으로 경제력과 지정학적 힘은 인구, 시장 규모, 산업 역량, 군사력 등 규모에 크게 좌우되어 왔다.
AI가 이러한 상황을 부분적으로 바꿀 수도 있다.
이를 통해 비교적 소수의 고숙련 인력이 생산성, 지식 및 문제 해결 능력을 배가시킬 수 있습니다.
불가리아는 수학, 과학 및 기술 교육 분야에서 탄탄한 전통을 자랑합니다.
만약 이러한 인적 자원을 AI 도구와 결합할 수 있다면, 그동안 미국, 중국, 러시아와 같은 대국들이 거의 독점적으로 지배해 온 분야에서 매우 높은 경쟁력을 갖출 수 있을 것이다.
불가리아가 전략적으로 중요한 위치를 차지하고 있다고 생각하시는 이유는 무엇입니까?
불가리아는 여러 문화적·지정학적 세계의 교차점에 위치해 있기 때문이다.
이 나라는 유럽연합과 서구 정치권에 속해 있으면서도, 발칸 반도, 슬라브 세계, 그리고 그보다 더 동쪽의 지역들과도 역사적, 문화적, 인적 유대를 유지하고 있다.
여러 세계를 이해하는 능력은 장점으로 작용할 수 있습니다. 불가리아에도 매우 많은 해외 동포가 살고 있습니다.
불가리아인들은 유럽 전역과 전 세계 곳곳에서 생활하고 일하고 있습니다.
만약 불가리아가 이 네트워크를 더 효과적으로 활용할 수 있게 된다면, 불가리아 디아스포라는 영향력, 지식 전수, 투자 및 국제적 인지도를 높이는 강력한 원천이 될 수 있을 것이다.
이 책에 담긴 비판 중 일부는 불가리아에서 호의적인 반응을 얻지 못할 수도 있습니다. 그 점이 걱정되시나요?
아마도 그럴 거예요. 그리고 그건 아주 당연한 일이에요.
나는 불가리아를 지나치게 미화한 모습을 그리고 싶지 않았다.
제 목표는 제가 인식하는 대로 사물을 묘사하는 것이었습니다.
하지만 한 가지 중요한 점은, 제가 진리를 알고 있다고 주장하지는 않는다는 것입니다. 이 책은 저의 관점을 담고 있습니다.
다른 사람들은 똑같은 사실을 보고도 서로 다른 결론을 내릴 수 있다. 그것은 건전한 토론의 일부입니다.
또한 제가 의도적으로 모욕적인 내용을 쓴 적은 없다고 생각합니다.
다른 모든 나라와 마찬가지로 불가리아에도 장점과 단점이 있습니다.
그 점을 지적하는 것은 도덕적 판단이 아닙니다.
저는 불가리아 사람들에게 그들이 어떤 사람이 되어야 하는지 말할 만한 특별한 자격이 없습니다.
저는 그저 제 경험을 바탕으로 형성된 관점을 공유하고 있을 뿐입니다.
불가리아인들은 자신들의 어떤 장점을 과소평가하고 있을까요?
불가리아인들은 자신들의 집단적 잠재력을 과소평가하고 있는 것 같습니다.
불가리아는 역사적으로 수학, 과학, 기술 분야뿐만 아니라 인문학 분야에서도 탄탄한 학문적 소양을 갖춘 인재를 배출해 왔습니다.
저는 인공지능 시대에 이러한 조합이 점점 더 중요해질 것이라고 믿습니다.
AI는 단순히 특정 기술을 대체하는 데 그치지 않을 것입니다.
이는 사고하는 법을 알고, 복잡성을 이해하며, 다양한 지식 분야를 창조하고 연결할 줄 아는 사람들의 능력을 획기적으로 증대시킬 것입니다.
원료는 이미 존재합니다.
제 생각에 부족한 점은, 유능한 사람들이 서로 대립하기보다는 협력하도록 장려하는, 충분히 공유된 비전이 없다는 것입니다.
불가리아가 성공적으로 변모를 이룬다면, 2040년의 불가리아는 어떤 모습일까요?
저는 신중하게 선정된 소수의 분야에서 선도적인 위치를 차지하게 되어, 그 결과 국민들에게 넉넉한 소득과 탁월한 삶의 질을 제공할 수 있는 나라를 상상해 봅니다.
세계 경제에 완전히 통합되어 있으면서도 전통과 문화, 정체성을 고스란히 간직하고 있는 현대적인 국가.
또한 에너지 전환을 통해 변모한 불가리아의 도시와 마을을 상상해 봅니다. 그곳에는 더 푸르른 공공 공간과 리모델링된 건물, 더 깨끗한 교통수단, 그리고 훨씬 더 조화로운 도시 환경이 펼쳐져 있을 것입니다.
불가리아는 이미 매우 높은 삶의 질을 누리는 데 필요한 여러 요소를 갖추고 있습니다. 산, 흑해, 변화무쌍한 기후, 맛있는 음식, 다채로운 풍경, 그리고 비교적 인간적인 규모를 유지하고 있는 도시들이 바로 그것입니다.
불가리아가 이러한 강점들을 경제적 번영, 현대적인 인프라, 효율적인 제도, 그리고 더욱 강화된 사회적 신뢰와 결합할 수 있다면, 많은 유럽인들이 살고 싶어 하는 나라가 될 수 있을 것이다.
어떤 의미에서는 이곳이 일종의 “발칸 반도의 스위스’가 될 수도 있겠지만, 그 나름의 독특한 방식으로 말이죠.
불가리아 독자들이 이 책을 다 읽고 나서 어떤 생각을 했으면 좋겠습니까?
그들이 엄청난 잠재력을 지닌 나라에 살고 있다는 것을 느끼기를 바랍니다.
그리고 무엇보다 중요한 점은, 이러한 잠재력이 미리 정해져 있는 것이 아니라는 사실입니다.
불가리아는 이를 성공적으로 변화시킬 수도 있고, 그렇지 못할 수도 있다.
하지만 궁극적으로는 무엇보다도 불가리아 국민들 자신에게 달려 있을 것입니다.
독자 여러분이 불평할 이유보다는 행동하고 싶은 마음이 더 커진 채로 이 책을 덮었으면 합니다.
마지막으로, 오늘은 프랑스인 같다는 느낌이 더 드시나요, 아니면 불가리아인 같다는 느낌이 더 드시나요?
솔직히 말해서, 저는 근본적으로 유럽인이라고 느낍니다.
나는 오랫동안 동경해 왔고, 한때 그곳에서 내 삶을 꾸려 나가기를 꿈꾸었던 미국에 살았다.
역설적이게도, 그곳에서 지내면서야 비로소 내가 실제로 얼마나 유럽적인 사람인지 깨닫게 되었다.
저는 유럽과 그곳의 다양성, 문화, 언어, 그리고 각기 다른 점들을 정말 좋아합니다.
저는 국적상 프랑스인과 불가리아인이지만, 할머니를 통해 이탈리아 혈통도 가지고 있습니다.
저는 아버지가 폴란드인인 프랑스 여성과 결혼했습니다.
따라서 우리 가족은 비록 작은 규모이긴 하지만, 유럽을 꽤 잘 요약해 주는 셈입니다.
저는 유럽연합 전역에서 자유롭게 여행하고, 일하며, 생활할 수 있는 기회를 매우 소중하게 생각합니다.
그렇긴 하지만, 제 주된 문화적 정체성은 부인할 수 없이 여전히 프랑스식입니다.
프랑스어는 제 모국어이며, 제가 가장 자연스럽게 생각을 하는 언어입니다.
제가 인용하는 문학적, 정치적, 철학적 자료의 대부분은 프랑스에서 나온 것입니다.
프랑스는 또한 제가 가장 잘 이해하는 나라이기도 합니다.
하지만 제가 단지 프랑스인이라고 말하는 것은 정확하지 않을 것입니다.
제 인생을 통해 여러 가지 다른 문화와 접할 기회가 있었고, 의식적이든 무의식적이든 그 문화들 각각이 제 사고방식에 무언가를 더해 주었습니다.
어쩌면 그것이야말로 궁극적으로 ‘유럽인’이라는 것이 의미하는 바일지도 모릅니다.
이 책에 대하여
우리 것이면서도 다르다 알렉산드르 콜로프의 에세이의 불가리아어판입니다 두 세계 사이에 놓인 불가리아 (두 세계 사이에 놓인 불가리아).
이 책은 프랑스-불가리아적 관점을 통해 불가리아를 조명하며, 저자의 개인적 경험을 바탕으로 불가리아 사회, 역사, 제도, 경제 발전, 의료, 교육, 인구 문제, 인공지능, 국가 정체성, 디아스포라, 주권, 그리고 유럽 내 불가리아의 미래에 대한 고찰을 담고 있다.
이 글은 다음과 같은 핵심적인 질문을 제기합니다: 불가리아는 기존의 강점을 어떻게 일관성 있는 장기적인 국가 발전 방향으로 전환할 수 있을까?
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