¿Sabe usted Berenjena, el restaurante donde te sientes bien, relajado, que propone menús frescos, un sorprendente tarta de queso con berenjenas y donde el propietarios son super friendly ? Ivo y Deian, que aceptaron inmediatamente responder a nuestras preguntas.
Aubergine es el único restaurante de Bulgaria en el que el menú se marida con cerveza artesana local. Situado en el centro de Sofía, Aubergine ofrece una variedad de sabores distintivos y un ambiente relajado.
¿Cuándo han lanzado la nueva “Berenjena”?
El nuevo Aubergine abrió sus puertas el 11 de marzo de 2016, tras 5 largos y gélidos meses de reconstrucción y, literalmente, resurrección del local. Nosotros ocupamos el local el 19 de octubre de 2015. El anterior Aubergine abrió el 9 de septiembre de 2011 (aunque es una fecha simbólica en Bulgaria, no tiene nada que ver (busque 9 de septiembre de 1944)).
Tenía muy buena fama y era popular, sin embargo en los últimos años de su existencia no se ha mantenido muy bien, y hemos recibido un lugar que necesitaba mucho trabajo y esfuerzo para tener el aspecto que tiene ahora. Puedes verlo en las fotos del artículo que citas. Y eso es solo la punta del iceberg.
En el pasado, usted no se dedicaba en absoluto a la restauración. Por qué decidió dejar su trabajo y “restaurar” un restaurante?
Deian trabajaba en una agencia inmobiliaria y yo era asistente ejecutiva en la oficina de bTV Media Group (uno de los dos mayores grupos mediáticos de Bulgaria). No tenemos experiencia previa en el sector de la hostelería, pero nos apasionan los restaurantes, la cocina y la hostelería en general.
En nuestra mente, sólo hay una manera de gestionar algo como un restaurante: dedicarse las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y estar en el lugar. Para nosotros, es aún más importante estar aquí todo el tiempo para aprender a gestionar un restaurante.
Siempre hemos sabido que es imposible trabajar en otra cosa mientras se tiene un restaurante, así que la decisión estaba tomada desde hace mucho tiempo: simplemente, encontrar un lugar y dejar el otro trabajo.
¿Quién es su equipo? Ya os conocíais?
Nuestro equipo es toda la tripulación de Aubergine: nosotros como gerentes (aunque, somos camareros, lavanderos, limpiadores, repartidores, etc.), el equipo de chefs en las cocinas, los camareros, los lavanderos/limpiadores. Sin embargo, nosotros (Deian y yo) nos conocemos desde la escuela primaria, hace casi 20 años.
Hemos leído que ustedes hacen casi de todo, pero ¿qué es lo que a cada miembro de su equipo le gusta hacer (prefiere) más que todo?
Es cierto, hacemos de todo. Durante el periodo de reconstrucción, hemos sido pintores, carpinteros, hemos ayudado a los obreros de la construcción, formando realmente parte de ellos. No hay ni una sola cosa en la casa, en el restaurante, que no haya pasado por nuestras manos.
Incluso ahora, estamos ayudando todo el tiempo. Estamos haciendo lo que más nos gusta: añadir valor (aunque sea un término corporativo terrible), crear algo, dar vida a un cementerio (porque este lugar era un cementerio) y, en realidad, queremos cambiar y mejorar la cultura culinaria de nuestra sociedad.
¿Cuál es la filosofía de “Aubergine”? Qué quiere compartir con sus clientes?
La filosofía de Berenjena es muy sencilla. Queremos demostrar que la comida puede ser sabrosa, de calidad y asequible. Queremos ofrecer comidas de calidad, utilizando productos de calidad, y un sabor interesante y notable a nuestros huéspedes. Queremos tratar bien a nuestros empleados, con respeto.
Les hemos dado total libertad en la cocina, y no nos han decepcionado ni a nosotros ni a nuestros invitados. Son jóvenes, experimentados y extremadamente creativos. Todo lo que es Aubergine se debe a sus esfuerzos y habilidades.
¿Tienes muchos platos preparados con berenjenas (la verdura)? Díganos unos 3 nombres de plato con berenjena incluida (1 aperitivo, 1 plato principal, 1 postre) ? cómo se imagina sus platos ?
Tenemos algunos platos con berenjena. Al ser un restaurante de temporada, intentamos ser flexibles con nuestro menú, ofreciendo nuevos sabores, nuevas comidas, no solo con Berenjena, sino con todos los productos frescos y de calidad, que podemos conseguir, preparar y ofrecer a nuestros clientes.
Nuestro plato estrella, la berenjena rellena con salsa de tomate y azafrán, ya es muy conocido. Tenemos una salsa de berenjena picante muy buena, bruschetta con berenjena, queso blanco y nueces caramelizadas con ajo. Producimos nuestra propia mermelada dulce de berenjena, que siempre sorprende a nuestros clientes, ¡pero a todos les encanta!
¿Qué es lo que realmente le diferencia de otros restaurantes de Sofía y hace del restaurante Aubergine un lugar único en Sofía?
Hay muchos restaurantes realmente buenos en Sofía, que ofrecen comidas y experiencias de calidad. Nos parecemos a unos y nos diferenciamos de otros. Sin embargo, nos inspiramos en todos ellos, que intentan ofrecer algo nuevo y de calidad. Los llamamos nuestros amigos, y competimos con ellos, para mejorar nosotros mismos, y mejorar esta “cultura culinaria”, que he mencionado.
Y no se trata sólo de los locales, queremos y mantenemos relaciones honestas con nuestros proveedores, basadas en la colaboración y el apoyo mutuos (siempre que sea necesario y posible). Siempre hemos buscado no las “mejores ofertas”, sino los mejores productos. Sin embargo, Aubergine (como todos los demás) es único. Es único por su ubicación (es un trozo de paraíso en el centro de una ciudad ajetreada y ruidosa), por sus comidas, por su filosofía, por su actitud hacia sus huéspedes. Se trata de hacer las cosas de la manera correcta, y no de la manera fácil.
Es el largo camino, la lucha, los esfuerzos. Es un lugar cálido, acogedor, tranquilo, amable y confortable, que ofrece experiencias, no solo comida.
¿Qué tipo de consejos puede dar a las personas que quieren convertirse en empresarios y lanzar un producto?
Es demasiado pronto para dar consejos. Aún no hemos llegado a ese punto. Pero, intentémoslo de todos modos... En nuestra opinión, ser propietario, ser “empresario” es una mierda. Es extremadamente duro, extremadamente agotador, no hay vida personal, no hay tiempo para nada, excepto para trabajar. Intentar mantener “tu camino”, intentar superar hábitos, actitudes, que llevan mucho tiempo instalados en la mente de la gente es difícil. Extremadamente difícil, a veces imposible...
Conozco un dicho francés que dice:
“El campesino no come lo que no conoce”
Sin embargo, es gratificante. Viendo los platos vacíos que nos devuelven nuestros clientes, sabemos que vamos por el buen camino. Creemos que hay pocas cosas importantes que la gente debería saber, valorar y seguir.
En primer lugar, cree algo significativo y valioso. Haz un producto que mejore algo. Eso es progreso. Haz calidad. Haz buen contenido, y la gente lo consumirá.
En segundo lugar, ten paciencia. Vivimos en una época en la que queremos todo ahora, en el momento. No queremos esperar. Pero la vida, a diferencia de la tecnología, cambia lentamente. Los hábitos cambian lentamente, la gente cambia lentamente, a veces nunca.
Por último, pero no por ello menos importante, trabaja duro. Piensa rápido, actúa rápido, trabaja duro. Da pequeños pasos, corrige rápido, pero actúa. Y trabajen. Es la única forma de avanzar.
¿Cuáles son las novedades para 2017?
2017 celebramos nuestro primer año como restaurante. 2017 será un año interesante, de mucha lucha y mucho trabajo duro.
Estamos planeando cambiar a menudo, mejorar, desarrollar nuevas e interesantes comidas y sabores. Nos gustaría ofrecer a nuestros huéspedes una experiencia aún mejor con nosotros. Hacerlos más alegres, más felices, inspirarlos.
Nos gustaría tener una casa, un jardín de verano más tranquilo, agradable y atrayente. Queremos mostrar a la gente, que sí nos importa, que somos uno de ellos, y que con esfuerzos, todo puede cambiar a mejor, y que la fe de cada uno de nosotros está en nuestras propias manos. Personalmente, nos gustaría descansar un poco. Pasar más tiempo con la gente que hemos tenido y seguimos teniendo desatendida en el último año y medio.
Nos gustaría sentarnos con nuestra familia, nuestros amigos, nuestros seres queridos, pasar una buena velada, un buen fin de semana, unas vacaciones encantadoras. Demostrarles que somos lo que somos gracias a ellos, que el resultado de nuestros esfuerzos se debe a ellos.
Gracias Ivo y Deian.
Más : Dirección : Sofía, calle Karnegi, 11/ 10:00 - 23:30 / www.aubergine.bg / 0889 991 867 / Facebook / Instagram / Plazas : 50 / Cocina : Internacional - Fresca - Artesanal - Variedad de platos de temporada y desayunos de fin de semana /Tarjeta de crédito o Efectivo / Jardín de verano.
