Weet je Aubergine, het restaurant waar je je prettig en ontspannen voelt, met verse menu's, een geweldige cheesecake op basis van aubergine en waar de eigenaren zijn super vriendelijk ? Ivo en Deian, die meteen onze vragen wilden beantwoorden.
Aubergine is het enige restaurant in Bulgarije waar het menu wordt gecombineerd met lokaal ambachtelijk bier. Aubergine ligt in het centrum van Sofia en biedt een verscheidenheid aan onderscheidende smaken en een ontspannen sfeer.
Wanneer hebben jullie de nieuwe “Aubergine” gelanceerd?
De nieuwe Aubergine opende op 11 maart 2016, na 5 lange en ijskoude maanden van verbouwen en letterlijk herrijzen. We namen de plaats in op 19 oktober 2015. De vorige Aubergine opende op 9 september 2011 (hoewel het een symbolische datum is in Bulgarije, heeft het er niets mee te maken (zoek op 9 september 1944)).
Het had een zeer goede reputatie en was populair, maar in de laatste jaren van zijn bestaan is het niet erg goed onderhouden, en we hebben een plek gekregen die veel werk en inspanningen nodig had om eruit te zien zoals het er nu uitziet. Dat kun je zien op de foto's uit het artikel, dat je aanhaalt. En dat is nog maar het topje van de ijsberg.
In het verleden was u helemaal niet bezig met restauratie. Waarom besloot u uw baan op te zeggen en een restaurant te gaan “restaureren”?
We hebben allebei een verschillende achtergrond - Deian werkte in een makelaarskantoor en ik als Executive Assistant van het Executive Office in bTV Media Group (een van de twee grootste mediagroepen in Bulgarije). We hebben geen eerdere ervaring in de horeca, maar we hebben wel een passie voor restaurants, de keuken en gastvrijheid in het algemeen.
Voor ons is er maar één manier om een restaurant te runnen: 24/7 toegewijd zijn en ter plekke zijn. Voor ons is het nog belangrijker om hier altijd te zijn, om te leren hoe je een restaurant moet runnen.
We hebben altijd geweten dat het onmogelijk is om iets anders te doen terwijl je een restaurant hebt, dus de beslissing werd lang geleden al genomen: gewoon een plek zoeken, de andere baan opzeggen.
Wie is jullie team? Kenden jullie elkaar al ?
Ons team is het hele Aubergine-team: wij als managers (hoewel we obers, afwassers, schoonmakers, bezorgers, enz. zijn), het team van koks in de keukens, de obers, de afwassers/schoonmakers. Wij (ik en Deian) kennen elkaar echter al sinds de basisschool, bijna 20 jaar.
We lezen dat jullie bijna alles doen, maar wat is één ding dat de leden van jullie team het liefst doen?
Dat is waar, we doen alles. Tijdens de wederopbouwperiode waren we schilders, timmerlieden, hielpen we de bouwvakkers en maakten we echt deel uit van hen. Er is niets in het huis, in het restaurant, dat niet door onze handen is gegaan.
Zelfs nu helpen we voortdurend. We doen wat we het liefst doen: waarde toevoegen (hoewel dat een vreselijke bedrijfsterm is), iets creëren, een kerkhof nieuw leven inblazen (want deze plek was een kerkhof) en eigenlijk willen we de culinaire cultuur van onze samenleving veranderen en verbeteren.
Wat is de filosofie van “Aubergine”? Wat wilt u met uw klanten delen?
De filosofie van Aubergine is heel eenvoudig. We willen laten zien dat eten smaakvol, kwalitatief en betaalbaar kan zijn. We willen onze gasten kwaliteitsmaaltijden met kwaliteitsproducten en een interessante en opmerkelijke smaak bieden. We willen onze medewerkers goed en respectvol behandelen.
We hebben ze alle vrijheid gegeven in de keuken en ze hebben ons en onze gasten niet teleurgesteld. Ze zijn jong, ervaren en uiterst creatief. Alles wat Aubergine is, is te danken aan hun inspanningen en capaciteiten.
Heeft u veel gerechten bereid met aubergine (de groente)? Vertel ons 3 namen van gerechten met aubergine (1 voorgerecht, 1 hoofdgerecht, 1 dessert) ? Hoe stelt u zich uw gerechten voor ?
We hebben een paar Aubergine (aubergine) gerechten. Omdat we een seizoensrestaurant zijn, proberen we flexibel te zijn met ons menu en nieuwe smaken en maaltijden aan te bieden, niet alleen met aubergine, maar met alle verse en kwaliteitsproducten die we kunnen krijgen, bereiden en aan onze gasten kunnen aanbieden.
Ons topgerecht - de gevulde Aubergine in saffraan-tomatensaus is al erg bekend. We hebben een erg lekkere pittige Auberginedip, bruschetta met Aubergine, witte kaas en gekarameliseerde walnoten met knoflook. We maken onze eigen zoete Aubergine jam, die onze gasten altijd verrast, maar ze zijn er allemaal dol op!
Wat is het verschil met andere restaurants in Sofia en wat maakt Aubergine Restaurant uniek in Sofia?
Er zijn veel echt goede restaurants in Sofia, die kwaliteitsmaaltijden en -ervaring bieden. Wij zijn vergelijkbaar met de een en anders dan de ander. We zijn echter geïnspireerd door al diegenen die proberen iets nieuws en kwalitatiefs te bieden. We noemen ze onze vrienden en we wedijveren met hen om onszelf te verbeteren en om deze “culinaire cultuur”, waar ik het over had, te verbeteren.
En het zijn niet alleen de locaties, we willen en houden eerlijke relaties met onze leveranciers, gebaseerd op wederzijds partnerschap en ondersteuning (waar nodig en mogelijk). We zijn altijd niet op zoek geweest naar de “beste deals”, maar naar de beste producten. Aubergine is echter (net als alle andere) uniek. Het is uniek vanwege de locatie (het is een stukje paradijs in het centrum van een drukke en lawaaierige stad), de maaltijden, de filosofie en de houding tegenover de gasten. Het gaat over dingen op de juiste manier maken, en niet op de gemakkelijke manier.
Het is de lange weg, het worstelen, de inspanningen. Het is een warme, gezellige, vredige, vriendelijke en comfortabele plek, die ervaring biedt, niet alleen eten.
Wat voor advies kun je mensen geven die ondernemer willen worden en een product willen lanceren?
Het is nog te vroeg om advies te geven. We zijn er nog niet. Maar laten we het toch proberen... Naar onze mening is eigenaar zijn, “ondernemer” zijn, een rotstreek. Het is extreem zwaar, extreem vermoeiend, er is geen persoonlijk leven, er is geen tijd voor iets anders dan werk. Proberen “je zin” door te drijven, proberen gewoontes en houdingen te overwinnen die al lang in de hoofden van mensen zitten, is moeilijk. Extreem moeilijk, soms onmogelijk...
Ik ken een Frans gezegde:
“De boer eet niet wat hij niet kent”
Maar het is de moeite waard. Als we kijken naar de lege borden die terugkomen van onze gasten, weten we dat we op de goede weg zijn. Wij geloven dat er een paar belangrijke dingen zijn die mensen moeten weten, waarderen en volgen.
Ten eerste, creëer iets zinvols en waardevols. Maak een product dat iets verbetert. Dat is vooruitgang. Maak kwaliteit. Maak goede inhoud en de mensen zullen het consumeren.
Ten tweede, wees geduldig. We leven in een tijdperk waarin we alles nu willen, in het moment. We willen niet wachten. Maar het leven, in tegenstelling tot technologie, verandert langzaam. Gewoontes veranderen langzaam, mensen veranderen langzaam, soms helemaal nooit.
Last but not least: werk hard. Denk snel, handel snel, werk hard. Maak kleine stappen, maak snelle correcties, maar handel. En werk. Het is de enige manier om vooruit te komen.
Wat is er nieuw voor 2017?
In 2017 vieren we ons eerste jaar als restaurant. 2017 wordt een interessant jaar, met veel strijd en hard werken.
We zijn van plan om vaak te veranderen, te verbeteren, nieuwe en interessante maaltijden en smaken te ontwikkelen. We willen onze gasten graag nog meer goede ervaringen met ons bieden. Om ze vrolijker en gelukkiger te maken, om ze te inspireren.
We willen graag een vrediger, aangenamer en aantrekkelijker zomertuin, huis. We willen de mensen laten zien dat we om ze geven, dat we één van hen zijn, en dat met inspanningen alles ten goede kan veranderen, en dat het vertrouwen van ieder van ons in onze eigen handen ligt. Persoonlijk zouden we graag een beetje uitrusten. Meer tijd doorbrengen met de mensen die we het afgelopen anderhalf jaar hebben verwaarloosd.
We willen graag bij onze familie, vrienden, geliefden zitten, een leuke avond hebben, een leuk weekend hebben, een fijne vakantie hebben. Hen laten zien dat we zijn wat we zijn dankzij hen, dat het resultaat van onze inspanningen dankzij hen is.
Bedankt Ivo en Deian.
Meer : Adres : Sofia, 11 Karnegi Str/ 10:00 - 23:30 / www.aubergine.bg / 0889 991 867 / Facebook / Instagram / Zitplaatsen : 50 / Keuken : Internationaal - Vers - Handgemaakt - Verscheidenheid aan seizoensgerechten en weekendontbijt /Credit Card of Contant / Zomertuin.
