Sabato scorso sono andato al Parco degli orsi ballerini situato in montagna, a 10 km dal villaggio di Belitsa, nel sud-ovest del Paese. Bulgaria e a 170 km da Sofia. In realtà era la seconda volta che ci andavo perché ci ero già stata una volta, due anni fa, quando ero arrivata in Bulgaria. Ma, a differenza della prima volta, sono rimasta positivamente sorpresa nel vedere che la strada per accedere al parco da Belitsa è stata recentemente ristrutturata, per cui, una volta arrivati a Belitsa, ci vorranno solo circa 10 minuti per arrivare al parco, invece dei 50 minuti che abbiamo impiegato la prima volta.
Il Parco degli Orsi Danzanti (« парк за танцуващи мечки » in bulgaro), è stato co-fondato nel 2000 da due organizzazioni, quella austriaca, Vier Pfoten (Quattro Zampe) e quello francese, Fondazione Brigitte Bardot.
Nel 1992, il parlamento bulgaro decise di vietare l'antica pratica della danza degli orsi, iniziata nel Medioevo nei Balcani per intrattenere la gente nei villaggi. Ma la legge non è stata rispettata fino al 2002. Solo dopo numerose azioni da parte di Brigitte Bardot e della fondazione Vier Pfoten, le autorità hanno deciso di applicare la legge e di obbligare i proprietari di orsi a interrompere le loro pratiche. A quel tempo, la maggior parte dei proprietari di orsi danzanti si è recata al parco per «restituire» il proprio orso e ha ricevuto un risarcimento finanziario per poter iniziare una nuova attività di vita.
Questa tradizione dell'orso danzante è stata una delle più crudeli perché, ovviamente, l'orso è un animale selvaggio e per addomesticarlo l«»addestramento" inizia quando è ancora un cucciolo. La pratica consiste nell'appoggiare il cucciolo su lastre di metallo rovente per costringerlo a sollevare alternativamente una zampa e l'altra per evitare il dolore. Durante questo periodo, il proprietario suona la musica in modo che sembri che l'orso stia ballando, ma in seguito invia anche un segnale psicologico all'orso. Quando l'orso adulto sente la musica, si alza e inizia a ballare perché nella sua mente il suono della musica gli ricorda la sua infanzia sulle lamiere roventi. Ma, poiché la crudeltà può essere infinita, il proprietario mette anche un anello sul naso altamente sensibile dell'orso per poterlo controllare facilmente con una catena. Il proprietario ha anche strappato i denti e le unghie per evitare di essere ferito se l'orso decidesse di ribellarsi. Naturalmente, tutto questo viene fatto senza anestesia per dimostrare all'orso chi ha il controllo. Gli orsi venivano anche picchiati più volte al giorno per spezzarli psicologicamente.
Finora, attualmente sono 26 gli orsi che vivono nel Parco degli Orsi Ballerini, il più giovane ha 7 anni e il più vecchio 35.
Vivono in un'area di circa 12 ettari suddivisa in diversi settori per facilitare la convivenza. La prima volta che sono stata al Dancing Bears Park, ho potuto visitare tutto il parco, ma questa volta una parte del parco non era accessibile. Ci è stato detto che gli orsi che vivono nella parte chiusa hanno bisogno di maggiore tranquillità. Lo scopo è quello di aiutarli a recuperare lo stato selvaggio che non avrebbero mai dovuto abbandonare.
Per questo motivo, il personale del parco si prende molta cura di loro e segue procedure specifiche per liberare gli orsi dalla loro mentalità di cattività. Ad esempio, il cibo (composto principalmente da mele e pigne) viene nascosto per costringere gli orsi a cercarlo. Inoltre, durante la loro «vita lavorativa», gli orsi non sono mai andati in letargo come avrebbero dovuto fare se fossero rimasti in natura. Così, alcuni di loro hanno problemi a recuperare il loro istinto naturale.
Di conseguenza, i rifugi dove gli orsi dormono durante l'inverno sono naturali o artificiali. Dipende dagli orsi, perché alcuni di loro non sanno come costruirli da soli o non sono in grado di farlo a causa delle condizioni fisiche dovute alla loro precedente vita in cattività.
È stato un piacere vedere questi orsi che si riprendono passo dopo passo con il loro istinto naturale e allo stesso tempo è così triste immaginare la vita che avevano prima. Alcuni di loro sembrano aver sofferto molto, sia dal punto di vista fisico che psicologico.
Il mio breve video girato nel 2014 su questo orso che vive nel parco per mostrarvi come si comporta adesso, continua ad andare avanti e indietro per tutto il giorno.
Senza l'iniziativa delle due fondazioni e l'aiuto delle autorità locali, cosa sarebbero diventati questi orsi? Fortunatamente, ci sono persone su questo pianeta che si preoccupano abbastanza degli animali da fare tutto il necessario per rendere la loro vita un po' migliore. Grazie a Four Paws e a Brigitte Bardot, questi orsi possono ora ritirarsi tranquillamente a Belitsa!
A volte, sulla ruota viene nascosto del cibo che obbliga l'orso a farlo rotolare con la zampa. Lo scopo è quello di dinamizzare la sua mente. Sicuramente un parco da visitare soprattutto per gli orsi, ma anche per la bellezza della natura in cui si svolge.
Maggiori informazioni :
Il Parco degli Orsi Danzanti può essere visitato da aprile a novembre ed è meglio controllare qui per il tempo di lavoro / Prezzi (2016) : 6 lv a persona - 3 lv per i bambini / La visita guidata inizia ogni 30 minuti / Scarpe buone perché i pendii sono ripidi. In base al periodo della visita, portare una felpa perché si trova nella foresta.
Dove pranzare: C'è un ottimo ristorante sulla strada prima di arrivare al parco. Ci sarà presto un articolo su di esso perché merita di essere conosciuto.
