Nous avons découvert Belogradchik et ses environs, un très bel endroit en Bulgarie, que nous préférons nommer “Le pays des roches rouges”, même si le nom de cette ville signifie littéralement “Petite ville blanche”. La ville a la particularité d'être entourée de rochers qui en font une destination touristique populaire.
La ville de Belogradchik
Situé à proximité de la Serbie, Belogradchik est une ville de la province de Vidin, située à 50 km au sud du Danube et à 180 km de Sofia, dans le nord-ouest de la Bulgarie. Afin d'avoir le temps de la visiter, nous avons réservé une chambre dans cet hôtel très agréable. Chambres d'hôtes “Guest House & Bistro Castle Cottage”. Sélectionné pour être le Destination européenne d'excellence en Bulgarie en 2008, Belogradchik est une petite ville. C'est plus agréable et plus facile à découvrir à pied.
Quelques musées à visiter
Nous avons donc passé notre samedi après-midi à visiter la ville, à nous promener, à flâner et à visiter les principales attractions culturelles. Malheureusement, celles-ci étaient fermées, ouvertes uniquement du lundi au vendredi. Le musée d'histoire, la galerie d'art et le musée d'histoire naturelle en font partie. Plus d'informations sur les attractions de la ville ici.
Le centre de Belogradchik est très calme et ressemble à d'autres centres-villes bulgares, avec une grande place et quelques restaurants et bars autour. Les places de parking sont généralement payantes, directement pour les personnes qui se promènent. Juste derrière cette place, vous pouvez découvrir quelques bâtiments d'architecture communiste, comme cette ancienne succursale de la Banque Nationale Bulgare qui est à vendre si vous êtes intéressé (nous avons imaginé beaucoup de choses à faire avec ce genre de bâtiment). Comme vous pouvez le voir, c'est écrit à la fois en bulgare et en français ! A l'époque du communisme, le français était la langue internationale officielle en Bulgarie. Pas l'anglais.
Ensuite, visible, l'ancienne mosquée aujourd'hui abandonnée est également intéressante par son architecture extérieure et sa très belle fresque au-dessus de la porte d'entrée. TJetez un coup d'œil à l'intérieur du filet de la fenêtre.
Même s'il y a beaucoup de lieux culturels à visiter à Belogradchik (surtout pendant la semaine où vous y êtes), les deux endroits les plus célèbres sont la Forteresse et les formations de roches rouges.
Rochers et forteresse de Belogradchik - L'inoubliable
La forteresse de Kaleto est l'une des mieux conservées de Bulgarie et a joué un rôle important dans la défense de la région pendant des siècles. Elle est située à proximité de la ville, dans la région des rochers. C'est un vrai plaisir de la visiter le dimanche tôt le matin, quand on est seul (Billet : 12BGN/ Comment s'y rendre).
Du haut de la forteresse de Katelo, après 15 minutes de marche depuis l'entrée, on découvre la fabuleuse vue sur les roches rouges. C'est tout simplement époustouflant, dans un silence absolu.
SOYEZ PRUDENT : Le chemin pour y parvenir est assez périlleux car il faut emprunter des escaliers très raides, souvent dans le vide. Les parents sont invités à se rendre à chaque tour, avec de bonnes chaussures.
Les formations rocheuses naturelles ont été utilisées pour la construction de la forteresse. Elle a ensuite fait partie du système défensif de l'Empire byzantin, puis de l'État bulgare, et a servi de garnison à l'Empire ottoman. La forteresse a été reconstruite sous la direction d'ingénieurs français et italiens au début du 19e siècle.
Randonnées à faire
Pour les amateurs de randonnée, il est possible de monter sur la montagne pour voir les roches rouges d'un point de vue plus proche. Des chemins de randonnée sont accessibles en arrivant sur la place à l'entrée de la forteresse, à l'extrême droite (14 km). Pour d'autres randonnées, trouver ici plus d'idées.
Grottes à explorer
Les rochers de Belogradchik, en Bulgarie, sont entourés de grottes étonnantes, comme la grotte de Magura, qui contient d'anciens dessins. Nous avons visité la deuxième, la Grottes de Venetsa. La grotte est un site naturel en Bulgarie, connu pour ses magnifiques formations de calcite, y compris des cristaux d'onyx et des formations de glace, et est considérée comme l'une des plus belles grottes du pays.
