Vanochtend hadden we de kans om bij Webit te zijn, het toonaangevende digitale en innovatie-evenement voor Europa, ook een wereldwijde reeks evenementen met 1000 tot 15.000 deelnemers uit meer dan 110 landen op verschillende locaties in de wereld, zoals Istanbul, Dubai, Singapore, New Delhi en hier in Sofia. Het doel van deze organisatie is om de toekomst van Europa opnieuw uit te vinden.
We zijn verwelkomd door Plamen Russev, de oprichter van de Webit en Plamen vertelde ons tijdens zijn geweldige en pittige introductie dat we meer dan 5.100 mensen wonen vandaag het evenement bij, afkomstig uit meer dan 90 landen. Veel mensen kwamen natuurlijk uit de E.U., maar ook uit India, Brazilië, de V.S., de U.A.E. of China. Volgens Plamen is er geen enkele beschikbare hotelkamer meer in Sofia en op een zeer humoristische manier vroeg hij Mrs. Jordanka Fandakova, om meer hotels in de stad te bouwen om volgend jaar meer bezoekers te kunnen verwelkomen.
Bron : Webit Facebook Media
De Webit gaat ook 100 startups van over de hele wereld de kans geven om hun project te pitchen. Deze werden geselecteerd uit meer dan 2 400 kandidaten, dus, zoals Plamen het benadrukte, vandaag hier zijn is al een succes. Van deze 100 startups zal er morgenavond één de Webit verlaten met een cheque van 200 000 euro.
Plamen kon 3 van zijn vrienden overtuigen om te doneren, waaronder, Vassil Terziev, medeoprichter van Telerik, HET Bulgaarse succesverhaal. Plamen benadrukte ook dat Europa in deze moeilijke tijden verenigd moet blijven, want als we dat doen, zal onze toekomst rooskleurig zijn. En wij denken dat hij 100% gelijk heeft! Volgens hem zijn er twee sleutelwoorden die je moet onthouden: verenigd en goed opgeleid. Dit zijn de sleutels tot succes. Hij zei dat de E.U. in 12 jaar van een aandeel van 32% van het wereldwijde BBP naar 23% is gegaan. Dus ja, Plamen, we zijn het met je eens, het is absoluut tijd om wakker te worden en te handelen! Plamen eindigde zijn introductietoespraak door de aanwezigen te vertellen dat de Bulgaarse dansers die ons aan het begin van de show verwelkomden, niet van kunstscholen of iets dergelijks kwamen. Nee, ze behoorden tot de beste jonge Bulgaren in I.T., wiskunde, natuurkunde en biologie.
Misschien ben je je er niet van bewust, maar Bulgarije heeft een aantal van de knapste koppen op deze planeet voortgebracht. Bulgaarse kinderen eindigen internationale wedstrijden in wiskunde en wetenschappen vaak in de top 5 van finalisten, terwijl ze moeten concurreren met kinderen uit landen als de VS, China, Rusland, Frankrijk, Duitsland en vele andere landen die op deze gebieden de beste ter wereld zijn.
Plamen verliet het podium om President Radev, de president van Bulgarije, die ons aan de hand van een persoonlijk verhaal, toen hij bij de luchtmacht zat, vertelde over het belang van technologie en de plaats die Bulgarije op dit gebied inneemt op het internationale toneel.
Bron : President Radev, Webit Facebook Media
We hebben ook het genoegen om Todor Sedlarski, de minister van Economie en decaan van de faculteit van Economie en bedrijfskunde van de universiteit van Sofia. Hij vertelde ons dat Sofia en Bulgarije in het algemeen een van de meest dynamische startup-omgevingen in Europa is. Ja, Todor, daarom zijn we hier.
We hadden ook het genoegen om de voormalige president van Bulgarije te verwelkomen, President Rossen Plevneliev, die ons eraan herinnerde dat Bulgarije een van de oudste landen van Europa is en dat vele culturen hier zijn ontstaan. Laten we niet vergeten, zoals president Plevneliev al zei, dat Bulgarije veel I.T.-genieën heeft voortgebracht, dat het land tijdens het communisme de “Silicon Valley” van het Sovjetblok was en dat vandaag de dag veel vice-presidenten van toonaangevende I.T.-bedrijven in de wereld Bulgaren zijn.
Bron : President Rossen Plevneliev, Webit Facebook Media
Volgens hem zijn veel mensen bang voor technologie omdat ze, net als hun voorouders tijdens de eerste en tweede industriële revolutie, geloven dat de derde industriële revolutie, de digitale revolutie, de revolutie die we in de jaren 1980 zijn begonnen, ervoor zal zorgen dat veel mensen hun baan zullen verliezen door robots en algoritmen. Integendeel, we omarmen het en we maken er deel van uit!
We spreken Engels en vaak nog een derde of zelfs een vierde vreemde taal, we zijn goed opgeleid en ruimdenkend. President Plevneliev benadrukte het heel duidelijk: je hoeft alleen maar door het centrum van Sofia te lopen om te beseffen dat we hier, in Bulgarije, in vrede weggaan, met respect voor alle religies. Er zijn orthodoxe kerken, een katholieke kathedraal, een moskee en een synagoge, op slechts een paar meter van elkaar. Dus ja, meneer Plevneliev, u hebt gelijk, in Bulgarije zijn de mensen ruimdenkend en wij geloven dat dit de sleutel is tot succes voor een natie!
Bron : Webit Facebook Media
Plamen vroeg zowel de huidige als de voormalige president van Bulgarije om samen met hem op het podium op de foto te gaan. Dit is zeldzaam genoeg om gemeld te worden, want het doel is echt om een continuïteit te hebben op de lange termijn projecten voor het ecosysteem ten voordele van Bulgarije en Europa.
Last but not least, omdat we in Sofia zijn, was het logisch dat de burgemeester van de stad, mevrouw Jordanka Fondakova, ons verwelkomde in haar stad. Ze benadrukte dat Sofia een geweldige plek is om te werken en te wonen, dat dit een prachtige stad is om een bedrijf te starten en het leven te omarmen.
Het Webit festival klinkt zeker als DE place to be in Europa tijdens de komende twee dagen!
Veel plezier.
Foto omslag : Webit website
Wil je meer weten over de Webit? Klik op hier. Je kunt ook hun Facebook pagina.
Wil je meer weten over het lanceren en financieren van je startup in Bulgarije? Bekijk dit artikel Waarom is Bulgarije een geweldige plek om een startup te lanceren? en deze Je startup financieren: Waarom is Bulgarije een geweldige plek?
