La religione è una parte importante dell'identità della Bulgaria. A riprova di ciò, nel Paese ci sono circa 210 monasteri. È impossibile andare in Bulgaria senza esplorarne alcuni. Tutti unici l'uno dall'altro, trovate qui di seguito i nostri 10 preferiti.
Monastero di Rila (zona dei Monti Rila)
Non possiamo iniziare questo articolo senza menzionare come primo di tutti, uno dei monasteri più famosi e più impressionanti, Monastero di Rila. Situato a circa 120 km da Sofia, nel cuore dei Monti Rila, il Monastero di Rila è anche il più grande monastero ortodosso orientale della Bulgaria da 1000 anni. Fondato nel X secolo dall'eremita San Ivan di Rila, questo splendido monastero è uno dei più importanti monumenti culturali della Bulgaria, inserito dal 1983 nella lista del Patrimonio mondiale dell'UNESCO. Il complesso del monastero di Rila, simile a una fortezza, si estende su una superficie di 8800 metri quadrati, e all'interno delle sue mura di pietra troverete un'architettura e un'arte religiosa straordinariamente colorate. Gli affreschi della chiesa principale del monastero, la Chiesa della Natività della Santa Vergine Maria, sono il lavoro bellissimo e impressionante dei più famosi pittori di icone del XIX secolo. Il monastero ha anche una propria biblioteca, con circa 250 libri manoscritti dall'XI al XIX secolo, 9000 libri antichi stampati e manoscritti. Nel monastero si trova anche un Museo Ecclesiastico e Storico (tutti i giorni, dalle 8.30 alle 16.30) che propone una ricca collezione di icone, oggetti culturali ed etnografici, una collezione storica di 35.000 esponenti, sculture in legno e molte altre cose; è meglio arrivare molto presto, prima delle 10.00, per avere una visita tranquilla. Più tardi, il luogo si riempie di turisti. La maggior parte dei viaggiatori visita il Monastero di Rila con una gita di un giorno, ma è possibile soggiornare presso il Monastero che offre alcuni luoghi di soggiorno. Non aspettate più di scoprire questo tesoro bulgaro. Tra i monasteri da non perdere.
Monastero di Bachkovo (zona di Plovdiv)
Secondo monastero più grande della Bulgaria dopo il Monastero di Rila, il Monastero di Bachkovo si trova a soli 30 km a sud di Plovdiv, la seconda città bulgara e capitale europea della cultura per il 2019, accanto alla città di Asenovgrad, sul margine settentrionale densamente boscoso dei Monti Rodopi. Costruito nel 1803 dal georgiano Gregorio Pakourianos, comandante delle armate occidentali dell'imperatore bizantino Alessio I Comneno, il monastero inizialmente accoglieva solo monaci provenienti dalla Georgia. Il monastero fu uno dei punti di svolta nelle relazioni tra la Georgia e Bisanzio. Grande centro religioso ed epistolare del suo tempo, il monastero aveva una biblioteca che contribuì a renderlo famoso. Conservava antichi libri georgiani, bizantini e bulgari. Tra i più preziosi vi sono uno Sticherarion (manoscritto musicale bizantino) del XIII secolo e un sontuoso omilario georgiano del XIV o XV secolo (oggi conservato presso l'Accademia georgiana delle scienze). Il monastero di Bachkovo ha quattro chiese: due nel cortile principale (l'Assunzione e i Santi Arcangeli), una nel recinto a destra dedicata a San Nicola e la chiesa funeraria (l'Ossario), distante dal monastero. Tra le cose da fare nei monasteri.
Monastero di Sokolski (zona di Gabrovo)
OMG, questo monastero è così carino e tranquillo! Situato tra le pendici settentrionali della parte Shipka-Teteven della Montagna Balcanica, abbiamo scoperto questo monastero poco prima di visitare il Complesso Etar, situato nella stessa zona. Il Monastero di Sokolski dell'Assunzione è situato in una splendida località chiamata “Sokola”, a 220 km a est di Sofia e a 15 km a sud-est di Gabrovo. Circondato da alte vette e da foreste verdeggianti e umide, il monastero è travolgente con le sue splendide vedute. Molto calmo e tranquillo, il monastero di Sokolski è stato fondato nel 1833, con le donazioni degli abitanti di Gabrovo e degli emigranti bulgari. È situato su due livelli, il che è un'eccezione. Il suo fondatore fu l'archimandrita Yosif Sokolski, poi conosciuto come arcivescovo Sokolski durante le lotte per l'autonomia della Chiesa. Questo monastero fu il rifugio dei rivoluzionari contro il dominio ottomano. Il monastero è composto da edifici che circondano un cortile fiorito. Nel cortile, non vi lascerà indifferenti la Fontana con otto cannelle, una delle cose più interessanti da vedere nel monastero, costruita nel 1868 dal famoso Kolyu Ficheto. È possibile raggiungere le mani e bere la sua acqua, molto rinfrescante nei periodi più caldi. Ma il monumento più bello del monastero di Sokolski è per me sicuramente la piccola e graziosa chiesa dell'Assunzione. È una delle cose da fare nella lista dei monasteri.
Monastero di Troyan (area di Lovetch)
Terzo monastero più grande della Bulgaria e il più grande monastero ortodosso dei Monti Balcani, il monastero di Troyan “Assunzione della Santa Madre” si trova a 10 km a sud-est della città di Troyan, nella provincia di Lovech, ai piedi del pendio di Tchukarka. Le origini di questo monastero risalgono al 1600, quando un monaco e il suo discepolo vi si stabilirono. Il luogo offre un impressionante complesso architettonico e merita davvero una sosta. L'icona del monastero di Troyan è considerata miracolosa dai fedeli. Raffigurante Santa Maria con il bambino Gesù, è ancora chiamata l'icona della Santa Maria con 3 mani, a causa di una mano tagliata nella parte inferiore del disegno, quella di San Giovanni di Damasco. Il Monastero di Troia è molto visitato, soprattutto in estate. Offre anche molte camere con comfort di base con possibilità di restauro. Tra i monasteri da visitare.
Monastero della Trasfigurazione (Veliko Tarnovo)
Quando si visita la città di Veliko Tarnovo, la Monastero della Trasfigurazione o Monastero Preobrazhenski è una tappa innegabile. Situato a 6 km dalla vecchia capitale bulgara, il monastero è il più grande dell'area di Veliko Tarnovo e il quarto in Bulgaria dopo i monasteri di Rila, Batchkovo e Troyan. È anche uno dei più antichi e uno dei migliori. È un monastero molto carino, su un terreno leggermente in pendenza ai piedi di una rupe. Ha una bella vista su un altro monastero, quello della Santa Trinità Patriarcale, situato sull'altro lato del canyon. Tra i monasteri da visitare.
Monastero di Glozhene (area balcanica)
Il monastero di Glozhene è unico nel suo genere a causa della sua area. Infatti, è situato su una roccia nella parte occidentale della catena montuosa dei Balcani, vicino ai villaggi di Glozhene e Malak Izvor. Fondato dal principe ucraino Grigori Gloj nel XIII secolo, il monastero ha una storia turbolenta e misteriosa. Le leggende narrano che l'icona scompariva continuamente dal chiostro sacro. Trovata in seguito dai monaci su una collina vicino al villaggio dove si trova l'attuale monastero, essi interpretarono queste misteriose sparizioni dell'icona come un segno di Dio. Per questo motivo costruirono un nuovo monastero sulla collina dove oggi si trova. In realtà, due monasteri (nel villaggio e sulla collina) sono esistiti per un breve periodo di tempo in parallelo ed erano collegati da un tunnel, scavato nella roccia. Tra le cose da fare nei monasteri.
Monastero di Rozhen (zona di Melnik)
Il Monastero di Rozhen si trova a 1 km dal villaggio di Rozhen e a 7 km dalla città di Melnik. Accessibile in auto e a piedi attraverso un sentiero ecologico, è il più grande monastero ortodosso della regione di Pirin e un luogo piacevole da visitare nello stesso periodo di Melnik. Dominato dalle piramidi di Melnik, l'intero complesso monastico è considerato un monumento della cultura bulgara. Per la storia, il Monastero di Rozhen della Nascita della Santa Vergine Maria si è guadagnato la fama di centro della vita spirituale della regione. Costruito per la prima volta nel 1217, è stato ampiamente ricostruito alla fine del XVI secolo dopo un incendio. L'edificio più significativo, la chiesa della Natività della Vergine (1600), contiene vetrate, murales di 200 anni fa (raffiguranti 150 scene bibliche), sculture in legno e iconostasi, con l'icona della Vergine che costituisce l'obiettivo principale dei pellegrini. Il monastero è ben conservato e molti turisti provenienti da diversi Paesi lo esplorano ogni anno. Tra i monasteri da visitare.
Monastero roccioso di Basarbovo (zona di Ruse)
Il monastero di Basarbovo si trova nella valle del fiume Rusenski Lom, vicino al villaggio di Basarbovo, a 10 km da Ruse, nel nord-est della Bulgaria. Fondato durante l'esistenza del Secondo Impero Bulgaro, questo monastero è l'unico monastero rupestre ancora in funzione nel Paese bulgaro. Dopo aver salito 48 gradini si raggiunge una piattaforma rocciosa che ripara la nicchia in cui, secondo la leggenda, dormiva San Dimitriy, il più famoso abitante del monastero che trascorse tutta la sua vita nel santo monastero. A sinistra si trova una chiesa rocciosa con iconostasi in legno intagliato realizzata nel 1941 e, vicino ad essa, la grande icona del santo a grandezza naturale. Un'altra scala di pietra conduce a una grotta naturale dove fu sepolto il monaco Hrisant, che nel 1937 diede nuova vita al monastero. La grotta funge da ossario e ospita anche un'esposizione museale. Un luogo atipico da esplorare. Tra le cose da fare nei monasteri.
Monastero di Aladzha (zona del Mar Nero)
Situato a soli 15 km dalla città di Varna, Monastero di Aladzha, «colorato» in persiano-arabo, è un monumento nazionale storico e il più famoso monastero rupestre medievale sulla costa bulgara del Mar Nero. Fu abitato da monaci eremiti durante i secoli XIII-XIV. Una leggenda narra che Cristo Salvatore fosse il patrono del monastero. Il monastero di Aladzha presenta forme architettoniche insolite, essendo parte di un complesso religioso rupestre completo. Non ci sono informazioni sull'epoca della sua creazione. I locali del monastero sono scolpiti e disposti su due livelli in una roccia calcarea alta quasi 40 metri: il tempio del monastero, le celle monastiche, un refettorio e una cucina, la chiesa del cimitero, una cripta e l'ingresso al primo livello, una cappella del monastero al secondo livello e una scala di legno tra di essi. In alcune parti sono esposte le pitture murali originali che rappresentano scene di vita. Il monumento è stato dichiarato monumento storico nazionale nel 1912. Molte leggende su tesori nascosti e fantasmi di monaci che vagano tra le rovine rendono il monastero un luogo molto ben conservato, misterioso e mistico. In estate, è preferibile visitarlo al mattino per godere della freschezza del luogo e dei pochi turisti, che danno l'impressione di scoprire un tesoro.
Monastero di Dragalevtsi (zona di Sofia)
Situato sulle pendici del monte Vitosha, alla periferia di Sofia, la capitale bulgara, il Monastero Dragalevtsi della Santa Madre di Dio a Vitosha è un monastero ortodosso bulgaro. Questo monastero ancora in funzione è probabilmente il più antico del suo genere in Bulgaria. All'interno del favoloso Parco Nazionale di Vitosha, il luogo non è particolarmente facile da trovare. Costruito a metà del XIV secolo, fu abbandonato solo 40 anni dopo. Il monastero presenta murales colorati. Sarebbe stato uno dei nascondigli dell'onnipresente leader dei ribelli antiturchi, Vasil Levski. Tra i monasteri da visitare.
