Maxime, een Franse kunstenaar op doorreis in Sofia

Hij is vriendelijk, hij is Frans, hij tekent strips, hij houdt van Bulgaarse wijn (sommige mensen weten het nog heel goed...), en hij koos Bulgarije als eerste plek in zijn rondreis door Europa. Hij begon te hallucineren toen ik hem vertelde dat ik een artikel over hem wilde schrijven. Mdingen waardoor we meer over Maxime wilden weten. We stelden hem een heleboel vragen. See zijn antwoorden over hem maar ook over Bulgarije.

Wie ben jij Maxime? (vertel ons alles..)

M: Ik ben midden jaren tachtig geboren en opgegroeid in een klein plattelandsdorpje in Frankrijk, vlakbij Nantes. Als kind wilde ik van alles worden. Ik ben geen van deze dingen geworden, maar ik hield erg van tekenen, en dus lukte het me om iets te doen wat in de buurt kwam...

Maakte je deel uit van een band in Frankrijk? Kun je ons meer vertellen? (Ja, we bekennen, we hebben je Facebook-profiel bekeken...)

M: In Frankrijk had ik een band waarin ik de leadzanger en gitarist was. Het heette Astoria Honden en het was een behoorlijk coole ervaring voor mij. Helaas, zoals alle goede dingen moeten eindigen (moeten ze dat, echt?... oh shit), zijn we vorig jaar uit elkaar gegaan. Voor de muziek zelf moet je ons maar eens checken op internet, als je dat leuk vindt. Maar stop met het stalken van mensen op Facebook, dat is eng (glimlach)!

Dus nu teken je, toch?

M: Zoals ik al zei, ik heb altijd graag getekend. Zoals elk kind denk ik, maar laten we zeggen dat ik nooit echt gestopt ben. Toen ik op school een studierichting moest kiezen, koos ik voor zoiets. Ik heb grafisch ontwerp gestudeerd, wat bijna niets te maken heeft met echt tekenen... maar ik heb sindsdien aan veel illustratieprojecten gewerkt, dus ik beschouw illustrator nu als mijn beroep. Veel beter dan grafisch ontwerpen, volgens mij.

Werk je nog steeds tijdens je reis?

M: Ik wel. Ik kan gewoon niet reizen zonder inkomen. En bovendien moet ik sociaal in balans zijn als ik reis, en dat lukt me niet als ik niet werk.

We weten dat je ook een blog hebt. Wat deelt u daarop?

M: Ik moet werken en ik vind mijn werk soms wel leuk, maar eerlijk gezegd ben ik er niet echt door geraakt. Wat ik het liefste doe, is strips tekenen, of meer persoonlijke dingen. Dingen die ik echt besluit te tekenen. Dus dat is wat ik doe op mijn blog (brugnon.wordpress.com). Ik teken over wat ik doe en wat ik zie tijdens het reizen.

Hoe ben je ermee begonnen, in Bulgarije?

M: Vorig jaar ging ik samen met een andere vriend op bezoek bij een vriend in China. We brachten daar een hele maand door, reizend door het land. Ik had besloten om alles wat ik kon op te schrijven en te tekenen, dus ik vulde veel kleine tekenboekjes met reisherinneringen. Het was erg interessant, dus toen ik terugkeerde naar Frankrijk, ging ik ermee door. Ik schreef en tekende alles wat ik kon, elke dag. Een soort persoonlijk dagboek. Toen ik naar Bulgarije kwam, besloot ik een aantal van de dingen die ik elke dag opschreef op een blog te zetten. Ik vond niet veel reisblogs in stripvorm, dus waarom niet, het is niet alsof iedereen het doet.

 

“Ik schreef en tekende alles wat ik kon, elke dag. Een soort persoonlijk dagboek.”

 

Wat inspireert je in Bulgarije?

M: Eigenlijk alles! Als je in het buitenland woont, zijn veel dingen zo anders dat je over bijna alles kunt praten! (het compenseert ook een zeker gebrek aan creativiteit: niets om je voor te stellen, alles om over te vertellen). Ik vind het vooral leuk om te vertellen over de “slechte” dingen die me overkomen. Ik vind het meestal vermakelijker.

Had je verwacht dat je aan het einde van je reis een strip zou uitbrengen met de illustraties van je reis? Kunt u ons meer vertellen? 

M: Waarom niet, het zou leuk zijn om een gedrukt boek te hebben met wat ik zou hebben geschreven! Maar misschien geen klassiek stripboek. Iets als een mix tussen een reisdagboek en een stripverhaal. Nou ja, eigenlijk wat ik doe op de blog.

Blijkbaar krijgen mensen de kans om je tekeningen te zien in Sofia voordat je gaat?

M: Absoluut ! Ik houd een kleine tentoonstelling om wat tekeningen te laten zien en erover te praten.. Het is 19 oktober vanaf 19.30 uur in Soho. Kom gedag zeggen!

Ja, en in Mevrouw Bulgarije We zijn zo enthousiast om het evenement mede te organiseren en we hebben haast om erbij te zijn (hihihi!). Dus, we weten dat je niet alleen reist, maar met een zekere Clemence? (Clemence heeft zich net bij ons aangesloten) Waarom/wanneer hebben jullie besloten om een Europese tour te doen?

C: Ik ben met mijn ouders opgegroeid in Duitsland en we verhuisden veel. Ik kan gewoon niet stil blijven zitten. Ik werk al 4 jaar als freelancer en ik voelde dat dit het juiste moment was. Ik wil me richten op Europa omdat het groot en levendig is. Ik heb voorlopig niet de behoefte om verder te gaan. (behalve op vakantie!!)

M: Het was in de eerste plaats Clemence die op het idee kwam om te verhuizen. Haar plan was om te blijven werken zoals ze doet in Frankrijk, maar dan rond te reizen in Europa. Ik vond het idee heel interessant en hoewel ik altijd al in het buitenland heb willen wonen, was ik er ook altijd een beetje bang voor. Dus zij gaf me de juiste motivatie om te gaan, en ze is iemand met wie ik al mijn gedachten over de reis op hetzelfde niveau kan delen. Dat is heel waardevol, denk ik.

Waarom ben je je rondreis door Europa in Bulgarije begonnen?

C: Simpelweg omdat een van mijn beste vriendinnen hier woont. Ik heb haar 10 jaar geleden in Duitsland ontmoet en sindsdien doen we er alles aan om elkaar minstens één keer per jaar te zien. Het leek me logisch om de reis te beginnen met een bezoek aan Bulgarije en wat tijd te nemen om haar cultuur, provincie en taal beter te leren kennen (ik heb goede hoop!!).

M: Het is goed om te beginnen op een plek waar je iemand kent, voor het geval je iemand nodig hebt. Bovendien was het voor mij de eerste keer in Bulgarije, en omdat het land totaal onbekend voor me was, vond ik het nog interessanter om erheen te gaan.

Wat vind jij van Bulgarije? Welke plaatsen heb je hier bezocht? Heb je een voorkeur voor een locatie? 

C: Het is niet mijn eerste bezoek aan Bulgarije. Ik houd erg van de relaxte houding van de mensen. Ze zijn meestal erg vriendelijk en met een beetje moeite om te praten en hun taal te begrijpen, zijn ze nog leuker! Ik heb nog niet het hele land gezien, maar we hebben Sozopol, Plovdiv, Stara Zagora, Veliko Tarnovo en veel kleine stadjes bezocht. Tot nu toe is mijn favoriete locatie Sofia, maar ik hield ook van Veliko Tarnovo. Ik ben ook naar de zuidkust van de Zwarte Zee geweest en meer recentelijk ben ik naar de Rhodopen, de Pirin en de Rila geweest met mijn moeder, die hield van de schoonheid van de landschappen en de vriendelijkheid van de inwoners.

M: Bulgarije is een geweldige plek. De mensen zijn, voor de meesten van hen, erg aardig en erg meegaand. Sofia is zo'n leuke stad om in te wonen: het is niet zo groot, echt groen en “open”. Er is hier zoveel te zien!

 

“Het leven is hier zo... vredig. Mensen lijken zelden haast te hebben, je kunt lekker eten (en goede wijn drinken!) zonder jezelf te ruïneren, de parken zijn 24/7 geopend zodat je kunt chillen wanneer je maar wilt... Dat is heel plezierig.”